PREGUNTA Y RESPUESTA DEL MES ¿CUAL ES LA FORMULA DE LA COCA-COLA? Uno de los secretos mejor guardados del mundo es, sin lugar a dudas, la fórmula de la Coca-cola. Sólo dos personas de la compañía, que tienen prohibido viajar juntos por si ocurriera un accidente, la conocen. Cuando una muere, la otra decide quién será su sucesor. Tan secreta es la fórmula que ni siquiera se conoce la identidad de la pareja de iniciados. Sin embargo, sofisticados métodos de análisis químicos, como la cromatografía de los gases, han permitido revelar parte de su composición y el sistema para su elaboración. De hecho, se han logrado imitaciones bastante fieles de la popular bebida. El 99 por ciento de la Coca-cola no es más que agua carbonatada con azúcar, mientras que el uno por ciento restante corresponde a una multitud de ingredientes cuidadosamente dosificados: sirope de caramelo (colorante), cafeína (estimulante), glicerina (conservante), extracto de vainilla (espesante), hojas de coca descocainificadas y extractos de nueces de cola (sustancias que ya incluia la fórmula original de 1886 y que dan el nombre al producto, aunque en las concentraciones actuales son casi indetectables). El último componente, responsable del sabor, está constituido por una selección de aceites naturales destilados (limón, naranja, lima, nuez moscada, lavanda y otros muchos), además del ingrediente 7X, el más misterioso de todos y que todavía no ha podido ser identificado.

FRASE DEL MES "Hemos aprendido a volar como los pájaros, y a nadar como los peces, pero no hemos aprendido el sencillo arte de vivir juntos como hermanos" (Martin Luther King)

CURIOSIDADES El primer anuncio escrito que se conoce data del año 3000 a. C. Es el contenido de un cartel encontrado en las ruinas de la ciudad egipcia de Tebas, que ofrece la recompensa de una moneda de oro a quien capture y devuelva a su amo un esclavo huido llamado Shem. Los vikingos, en sus incursiones, no dejaban títere con cabeza. Sin embargo, en el año 854, cuando Godofredo, jefe de los normandos del Loira, se encaminaba hacia el monasterio de Redon para saquearlo, se desencadenó una violenta tormenta. Los vikingos, aterrados, creyeron que el convento estaba protegido por los dioses, por lo que no sólo desistieron en el empeño de arrasarlo sino que además Godofredo dejó una guardia a sus puertas, para cerciorarse de que ninguno de los suyos lo saqueara en el futuro. Según informes oficiales de principios de siglo XX, los dyarks de Borneo arrancaban el corazón a los prisioneros para comérselo crudo. Así se infundían valor. Para saber si el futuro bebé era niño o niña, los antiguos egipcios hacían orinar a la mujer en trigo y cebada. Si el trigo crecía más rápido que la cebada, el fruto sería un varón, y viceversa.

COSAS CURIOSAS SOBRE... COSAS DE PALACIO Por recomendación de su astrólogo, Luis XVI de Francia evitaba hacer cosas importantes el día 21 de cada mes. Pero no evitó que el 21 de junio de 1791, la reina María Antonieta y él fuesen arrestados; que el 21 de septiembre de 1792, la institución de la realeza fue abolida, y que el 21 de enero del año siguiente fuese condenado a muerte y ejecutado. Publio Elio Adriano (76-138) mandó ejecutar a su arquitecto simplemente por que sabía más que él de arquitectura. En el antiguo Egipto, ninguna mujer podía pintarse las uñas del mismo color que la esposa del faraón. Enrique I de castilla murió en 1217 de un golpe en la cabeza con una piedra, arrojada por unos niños que estaban jugando. Pirro, rey de Epiro, falleció en el sitio de Argos por una teja lanzada por una anciana desde una azotea, en el año 272. En cierta ocasión, Mohamed II; para descubrir cual de sus pajes se había comido unos melones que había reservado, mandó que se les abriera el estómago en vivo y de uno en uno. Al llegar al decimocuarto, apareció el culpable. Otra curiosidad sobre melones, cuenta que el emperador germano Maximiliano I murió a causa de una indigestión de melones. El rey Gustavo III de Suecia estaba convencido de que el café era un veneno. Y para demostrar su toxicidad condenó a un asesino a tomar café todos los días hasta que muriese y a otro delincuente le indultó con la condición de que bebiese té a diario. El experimento, que fue seguido por una comisión médica, resultó un fracaso: los primeros en morir fueron los médicos, después el rey, muchos años más tarde el condenado a beber té y por último el bebedor de café. El emperador Maximiliano I medía casi 2,60 metros de altura, y las pulseras de su mujer encajaban perfectamente en sus pulgares, motivo por el cual solía ponérselas como anillos. Según su esposa, Madame Maintenon, un almuerzo del rey Sol Luis XIV podría consistir en "cuatro platos de sopa, un faisán, una perdiz, un gran plato de ensalada, cordero en su salsa, dos lonchas de jamón, una bandeja de pasteles, frutas y huevos duros". La autopsia practicada tras su muerte, en 1715, reveló que su estómago tenía el doble del tamaño normal. El temido Atila, rey de los hunos, no murió en el campo de batalla, sino en el lecho conyugal, haciendo el amor con su esposa número 453 en la noche de bodas.

Fuentes: Libros de la revista "Muy Interesante" de varios años.

Sirtis.

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